O que é Degeneração Macular Relacionada à Idade?

A Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI) é uma doença que acontece na retina, na parte chamada de mácula. Ela faz com que a visão seja perdida de forma progressiva. Quando um paciente é acometido pela Degeneração Macular Relacionada à Idade, as células fotorreceptoras passam por degeneração.

Os fotorreceptores são as células sensíveis dessa região, que são as responsáveis por converter a luz da mácula em impulsos elétricos. Esses impulsos são enviados para o nosso cérebro.

É comum que os pacientes não saibam que possuem a doença até que um problema afete suas vistas. Ou seja, quando a doença está em um nível mais grave.

Isso acontece porque, no começo, a doença não possui sintomas, apenas visão embaçada. Conforme a doença avança, algumas manchas podem ser observadas, e quando um olho é afetado, normalmente o outro também desenvolve DMRI.

Tipos principais de DMRI

Existem dois tipos principais de DMRI, a DMRI úmida e a DMRI seca. Confira a seguir algumas das características de cada uma delas:

• DMRI úmida: representa a menor parte dos casos, onde os vasos sanguíneos começam a crescer de maneira anormal sob a retina, chamado de neovascularização.É comum que esses vasos comecem a vazar sangue ou líquido, fazendo com que a visão central fique distorcida. Esse tipo de DMRI pode acabar progredindo para a perda da visão central.
• DMRI seca: é o tipo mais comum dessa doença, onde mais de 80% dos pacientes são acometidos. Uma das maiores causas é o desgaste ou envelhecimento dos tecidos da mácula, afetando menos a visão central do que no tipo anterior.

Relações DMRI Seca e DMRI úmida

Quando o paciente é acometido pela perda de visão   por conta do tipo úmida da  Degeneração Macular Relacionada à Idade, ela pode ser mais facilmente percebida do que a DMRI seca.

Outro sintoma comum de DMRI é um crescimento anormal dos vasos sanguíneos, que pode acometer primeiro um olho e depois evoluir para o outro.

A perda de visão total acontece com o passar dos anos, e mesmo que os pacientes acometidos pela DMRI seca não percam totalmente suas visões centrais, as tarefas realizadas no dia a dia podem se tornar mais difíceis de serem feitas.

Justamente por isso, é essencial que as pessoas procurem um oftalmologista o quanto antes para receberem o diagnóstico e dar início ao tratamento da DMRI, para que a qualidade de vida não seja afetada.

Causas da DMRI

Não podemos dizer com clareza quais são as causas da Degeneração Macular Relacionada à Idade, mas existem alguns fatores que estão associados ao risco aumentado do desenvolvimento dessa doença.

MAlguns desses fatores de risco são a idade, a exposição ao sol, obesidade, hipertensão, predisposição genética, cigarro e consumo em excesso de gordura.

Sintomas de DMRI

Quando os pacientes são acometidos pela Degeneração Macular Relacionada à Idade  do tipo seca, a perda de visão central é um dos principais sintomas, e acontece de forma progressiva, sem gerar nenhum tipo de dor.

Além disso, outros sintomas também podem aparecer, como, por exemplo:

• Objetos menos detalhados;
• Leitura comprometida;
• Pontos cegos na parte central da vista;
• Dificuldade de cozinhar, dirigir ou escrever.

Diagnóstico da DMRI

O diagnóstico da  Degeneração Macular Relacionada à Idade é feito através de um exame médico com oftalmologista nos olhos.

Dentre os exames mais comuns a serem realizados, podemos destacar a tomografia de coerência óptica (OCT), angiografia com fluoresceína e fotografias em cores.

Os médicos costumam fazer o diagnóstico da DMRI através do oftalmoscópio. Isso porque, a retina lesionada é visível mesmo que os sintomas não tenham aparecido ainda. E então, o tratamento da DMRI é iniciado.

Degeneração macular causa cegueira?

A Degeneração Macular Relacionada à Idade tem como maior característica o comprometimento da mácula, que fica localizada na parte central da retina.

Por conta disso, com o passar do tempo e pela falta de tratamento, a DMRI pode causar cegueira irreversível em pacientes com 50 anos ou mais.

DMRI tem cura?

Como podemos ver, a Degeneração Macular Relacionada à Idade é uma doença que não possui cura efetiva, e pode gerar cegueira irreversível. Cada vez mais podemos observar que essa doença tem sido comum em pessoas mais velhas.

Tratamento da DMRI

Hoje em dia existem muitas opções de tratamento que podem diminuir a progressão da Degeneração Macular Relacionada à Idade, e dependendo do caso, pode até ajudar na recuperação de parte da visão que foi perdida.

O tratamento da DMRI pode ser feito com alguns medicamentos anti-VEGF, que são aprovados apenas para esse fim, pois trazem mais eficiência e segurança aos pacientes.

Esses medicamentos que são aprovados pela Agência Nacional de Saúde Suplementar são cobertos pelos planos de saúde e também podem estar disponíveis, de forma gratuita, no governo. Eles possuem indicação específica para esse tratamento.

Avanços nos tratamentos

Com a chegada de novos tratamentos, muitas expectativas sobre a restauração da visão central de forma parcial nos pacientes com Degeneração Macular Relacionada à Idade são geradas.

Nos próximos anos, é possível que os estudos clínicos avancem ainda mais, ajudando a recuperar a visão dos pacientes que foram acometidos pela DMRI, além de prevenir que essa doença se desenvolva em pessoas que possuem fatores de risco aumentado.

Perguntas Frequentes